Историзм, вымысел и современность:
как писать историческую прозу

Согласно опросам, историческая проза — самый популярный и читаемый жанр среди россиян, который по продажам уступает лишь детским книгам. Значительная доля коротких и длинных списков литературных премий ежегодно состоит из «романов с историей». Это могут быть очень разные тексты — и про далекое Средневековье, вроде «Тобола» Алексея Иванова, и про относительно недавнее прошлое, как «Журавли и карлики» Леонида Юзефовича.
Как заметил критик Николай Александров, современная литература восполняет недостаток исторической рефлексии: «Современность как будто не позволяет говорить о себе просто так, отторгает синхронный дискурс и явно предпочитает диахронию». В современной русскоязычной литературе авторы так рефлексируют над «непроработанным» советским прошлым и резкостью перемен после распада СССР. Не менее популярен исторический роман и в других странах.
Это связано с функциями исторической прозы, которая позволяет:

• Актуализировать историю, осмыслить колесо истории и причины трагедий прошлого — войн, революций, репрессий;
• Сохранить память и рассказать о важных событиях;
  
• Сформировать национальную и государственную идентичность через общее представление о прошлом;
  
• Отразить динамику общественных изменений и авторское отношение к ним в иносказательной форме;
  
• Сбежать от реальности в далекий мир прошлого.
  

При этом историческую прозу нельзя воспринимать как учебник истории, объективный и точный рассказ о событиях, даже если предполагается определенная достоверность. Исторический роман — это, в первую очередь, художественное произведение, которое воплощает авторское представление об истории.

Литература с историей — очень разнородное явление, поэтому даже в среде специалистов нет четкого определения исторического романа. До сих пор продолжаются дискуссии, следует ли считать его отдельным жанром, и как он соотносится с разными формами романа с историей. Однако общая черта такой прозы — это историзм, то есть описание событий и атмосферы определенной эпохи, которые отражаются в человеческих судьбах, сознании и поведении людей. Глубина историзма может быть разной: одни писатели затрагивают исторические события поверхностно, другие — посвящают им все произведение.

В исторической прозе можно выделить несколько типов, которые отличаются сюжетной структурой, степенью исторической достоверности, авторскими задачами и пониманием истории. А некоторые тексты, как, например, «Война и мир» Льва Толстого, могут органически сочетать в себе характеристики разных видов исторической прозы.

Важно предварительно сформулировать идею, чтобы не застрять на этапе исследования источников. Также стоит обдумать, почему эта идея требует именно формы исторической прозы и какие авторские задачи она поможет решить. Необходимо подумать о выбранной эпохе, её ключевых событиях и героях, и решить — какие из них стоит включить. Все это поможет определить уровень исторической достоверности и собственную версию происходящего. По мере работы идея может измениться, и это нормально. Однако важно иметь точку опоры, чтобы потом не утонуть в материале.

Перед тем, как погружаться в глубокое исследование, стоит провести поверхностный анализ. Это позволит оценить перспективы идеи и поможет избежать ненужных затрат времени и усилий.

Если анализ подтвердил потенциал темы, можно сосредоточиться на глубинном исследовании. Для исторической прозы это ключевой этап в работе. Вот примерный список источников и ресурсов, которые помогут в изучении выбранной темы и эпохи:

• Научные работы: учебники, монографии, диссертации, статьи.
• Архивы, в которых можно изучить реальные документы.
• Литературные источники: дневники, мемуары, газеты, художественные произведения.
• Консультации с историками и экспертами.
• Посещение мест и музеев, связанных с темой.

Факты будут двигать историю, подсказывать ходы и идеи, встречи со свидетелями или поездки на места помогут наполнить текст конкретными деталями. Для сонастройки с эпохой можно читать аутентичные тексты: написанные в эти годы романы, дневники, письма. Однако важно вовремя себя остановить и помнить свою цель — написать художественный текст, а не историческое исследование.

Гузель Яхина рассказала, как исследование темы и поездки на места действия значительно продвинули ее в работе над романом о поволжских немцах «Дети мои»:

А автор исторических детективов Елена Бриолле так обосновала выбор места действия романа:

Выводя в тексте реальную историческую фигуру, автор в большей или меньшей степени следует реальной биографии, что накладывает ограничения. В остальном, процесс создания персонажа, будь то вымышленный он или исторический, схож. Петр Первый, Черчилль, Нерон как персонажи также нуждаются в объеме ― важно показать их страхи, желания и слабости. Так Гузель Яхина описала свою работу над образом главного героя:

При этом персонажи должны разумно отражать нормы и ценности изображаемой эпохи, то, как люди думали и действовали в то время, когда были, например, другие представления о гендерных ролях, чести и социальном неравенстве.

История — чувствительная тема. В зависимости от контекста отношение к разным историческим фигурам и событиям может быть диаметрально противоположным.

При работе с историческим материалом автору лучше заранее решить, будет ли он реагировать на вопросы о возможных параллелях и актуальности описанных событий для настоящего дня, а также на возможные упреки в слишком вольном обхождении с фактами. Например, Валентин Пикуль парировал подобную критику доскональным знанием материала:

В любом случае стоит помнить, что исторический роман всегда остается в плоскости художественности, где автор волен выбирать степень историзма, соотношение вымысла и фактов.